Türkiye Cumhuriyeti’nin bağımsızlık sembollerinden biri olan İstiklal Marşı, 12 Mart 1921’de Türkiye Büyük Millet Meclisi (TBMM) tarafından milli marş olarak kabul edilmiştir. Mehmet Akif Ersoy’un kaleme aldığı bu anlamlı eser, Kurtuluş Savaşı’nın en zorlu günlerinde milletin azmini ve bağımsızlık tutkusunu yansıtan bir destan olarak tarihe geçmiştir.
Milli marşın belirlenmesi amacıyla 1920 yılında düzenlenen yarışmaya 724 şiir katılmış, ancak dönemin Milli Eğitim Bakanı Hamdullah Suphi Tanrıöver ve jüri üyeleri, içlerinde arzu edilen ruhu taşıyan bir eser bulamamıştır. Bunun üzerine şair, yazar ve milletvekili Mehmet Akif Ersoy, para ödülü konulduğu için yarışmaya katılmadığı halde, ödülü almayacağı garantisi verilince şiirini yazmıştır. Büyük bir coşku ve inançla kaleme aldığı eser, 1 Mart 1921’de TBMM’de okunmuş ve milletvekillerinin büyük beğenisini kazanmıştır.
12 Mart 1921’de yapılan oylamada İstiklal Marşı, oybirliğiyle kabul edilerek milli marş olarak ilan edilmiştir. Mehmet Akif, marşını Türk milletine armağan etmiş ve aldığı ödülü hayır kurumlarına bağışlamıştır. O günden bu yana İstiklal Marşı, Türk milletinin bağımsızlık ve vatan sevgisini simgeleyen en önemli eserlerden biri olarak her fırsatta büyük bir gururla okunmaktadır.
İstiklal Marşı’nın kabulünün yıl dönümü dolayısıyla ülke genelinde çeşitli anma etkinlikleri düzenlenirken, okullarda ve resmi kurumlarda Mehmet Akif Ersoy’un aziz hatırası bir kez daha saygıyla yad ediliyor. Türkiye Cumhuriyeti’nin bağımsızlık ruhunu yansıtan bu anlamlı marş, milletin ortak değeri olarak sonsuza kadar yaşatılmaya devam edecek.
